W świecie, gdzie konsumenci coraz bardziej zwracają uwagę na skład produktów, które używają na co dzień, perfumy nie są wyjątkiem. Dążenie do autentyczności, dobrego samopoczucia i szacunku dla środowiska sprawia, że coraz więcej miłośników perfum wybiera formuły składające się wyłącznie z naturalnych składników. Niektóre duże marki, takie jak Chloé, podążają za tym trendem, oferując perfumy deklarujące 100% naturalnych składników. „Natura robi to dobrze”, to popularne powiedzenie, ale czy to sprawdza się w przypadku perfumerii? Jakie są argumenty za i przeciw temu rosnącemu trendowi w kierunku naturalnych perfum?

OCZĄTKI NOWOCZESNEJ PERFUMERII

Początek nowoczesnej perfumerii, jaką znamy dzisiaj, można przypisać do połowy XIX wieku, czasu postępu przemysłowego i odkryć naukowych. Wśród nich było odkrycie nowych cząsteczek, takich jak kumaryna (naturalnie obecna w lawendzie czy fasoli tonka), zsyntetyzowana przez angielskiego chemika Williama H. Perkina w 1868 roku.

W XX wieku perfumeria doświadczyła bezprecedensowej ekspansji wraz z industrializacją sektora i pojawieniem się wielkich domów perfumeryjnych, takich jak Chanel, Guerlain i Dior. Ich kompozycje zapachowe teraz zawierają nowo odkryte cząsteczki syntetyczne, takie jak białe piżma (White Musk od The Body Shop – 1981), aldehydy (N°5 od Chanel – 1921), hedion (Eau Sauvage od Dior – 1966), wanilina (Shalimar od Guerlain – 1925), kalon (New West od Aramis – 1990) czy lilial (Diorissimo od Dior – 1956). Te cząsteczki były błogosławieństwem dla perfumiarzy tamtych czasów, otwierając im nowe olfaktoryczne horyzonty. W ciągu kilku lat paleta perfumiarza znacznie się wzbogaciła dzięki stopniowemu pojawieniu się wielu nowych cząsteczek, umożliwiających niespotykane kombinacje. Paradoksalnie, zapachy natury nigdy nie były tak dobrze odwzorowane.

NATURALNE PERFUMY, GWARANCJA JAKOŚCI?

Użycie naturalnych składników w formułach perfum jest postrzegane przez niektórych jako gwarancja jakości. Użycie naturalnych składników w perfumach byłoby gwarancją uzyskania wyższej jakości olfaktorycznej. Prawdą jest, że surowce naturalne mają zazwyczaj więcej olfaktorycznych aspektów niż zwykła cząsteczka (przykład: zapach róży zawiera od 300 do 450 cząsteczek). Jednakże ważne jest, aby zauważyć, że użycie naturalnych składników nie gwarantuje koniecznie jakości lub autentyczności perfum. W rzeczywistości zapach naturalnego składnika będzie żył na skórze jego nosiciela w sposób unikalny, z bogactwem, którego nie znajdziemy w prostej cząsteczce syntetycznej. Profil olfaktoryczny naturalnego składnika będzie zależał od wielu czynników, takich jak metoda ekstrakcji, odmiana czy pochodzenie, co znacznie zwiększa jego możliwości olfaktoryczne.

Brak „głębi” naturalnych esencji, tzw. cząsteczki „syntetyczne” mogą mieć właściwości, których większość naturalnych składników zazwyczaj nie posiada, takie jak utrwalanie perfum. Jak sama nazwa wskazuje, składnik działający jako utrwalacz przedłuży trwałość perfum, czyniąc je mniej lotnymi. Znane syntetyczne utrwalacze to cashmeran i Iso E Super. Syntetyczne składniki mają tę zaletę, że nie są poddawane zmiennym warunkom klimatycznym, geograficznym itp. Cząsteczka maltolu zawsze będzie pachniała tak samo jak inna cząsteczka maltolu. Ponadto składniki syntetyczne w perfumerii będą bardziej stabilne na skórze niż ich naturalne odpowiedniki, co stanowi znaczną korzyść dla przemysłu.

Składniki syntetyczne są czasami konieczne, aby nadać kompozycji większą autentyczność. Na przykład „ciche kwiaty” w perfumerii odnoszą się do roślin, które nie produkują naturalnie pachnących esencji. Należą do nich konwalia, bez, piwonia i fiołek. Syntetyczne cząsteczki są wtedy używane do odtworzenia zapachu kwiatów tak, jak je czujemy w naturze. „Naturalny” zapach w perfumach często pochodzi z powiązanych ze sobą cząsteczek, a nie z esencji lub absolutu.

Ostatecznie jakość perfum to przede wszystkim kwestia osobistego uznania, na którą mogą wpływać różne czynniki, takie jak pochodzenie składników, reputacja perfumiarza, marka, która je sprzedaje, wygląd opakowania czy doświadczenie klienta. Poza aspektem olfaktorycznym, jakość perfum można również docenić poprzez kreatywność, jaką wykazują.

CZY NATURALNE PERFUMY SĄ MNIEJ SZKODLIWE?

Jednym z argumentów na rzecz naturalnych perfum jest to, że naturalne składniki byłyby mniej szkodliwe, a nawet nieszkodliwe dla zdrowia niż składniki syntetyczne. Jednak ważne jest, aby zauważyć, że perfumy, niezależnie od tego, czy zawierają wyłącznie naturalne składniki, czy nie, mogą zawierać potencjalnie alergenne lub drażniące związki. Dlatego bezpieczeństwo perfum zależy bardziej od indywidualnej tolerancji i wrażliwości na różne związki, które zawierają. Naturalne perfumy mogą również zawierać naturalne alergeny pochodzące z ekstraktów roślinnych lub olejków eterycznych.

IFRA to Międzynarodowe Stowarzyszenie Zapachów, oficjalny międzynarodowy organ reprezentacyjny przemysłu perfumeryjnego. Jego głównym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa surowców perfumeryjnych dla zdrowia i środowiska poprzez dedykowany program naukowy. IFRA jest odpowiedzialna za Kodeks Praktyki dla przemysłowców, który ogranicza lub całkowicie zakazuje składników, które mogą stanowić zagrożenie dla konsumenta. Kodeks ten jest regularnie aktualizowany, aby zapobiegać ryzyku używania perfum dla zdrowia.

W każdym przypadku zaleca się przetestowanie produktów na małym obszarze skóry przed długotrwałym użyciem. Warto również zauważyć, że osoba, która nie ma alergii, nie jest narażona na noszenie perfum, które zawierają alergeny.

WYZWANIA W ZARZĄDZANIU NATURALNYMI SKŁADNIKAMI

Kiedy mówimy o naturalnych lub „czystych” perfumach, często podkreśla się rzekomą nieszkodliwość tych składników, pomijając kwestię zarządzania odnawianiem naturalnych surowców. Nadmierna eksploatacja tych zasobów może mieć negatywny wpływ na środowisko, w szczególności na wylesianie, utratę bioróżnorodności i nadmierne wykorzystywanie ekosystemów. Niektóre naturalne surowce używane w perfumerii pochodzą z zagrożonych gatunków roślin lub zwierząt, takich jak drewno guaiakowe czy sandałowe. Nadmierna eksploatacja tych gatunków może prowadzić do ich zaniku, a nawet wyginięcia. Odpowiedzialne zarządzanie naturalnymi surowcami oznacza zatem uwzględnienie kwestii ochrony przyrody i pracę nad zachowaniem naturalnych siedlisk i zagrożonych gatunków. Chociaż inicjatywy marek starają się uzasadnić swoje wysiłki w tym zakresie, składniki syntetyczne stanowią alternatywę dla ograniczenia wykorzystania zasobów naturalnych.

Lokalne społeczności, które uprawiają lub zbierają naturalne surowce używane w perfumerii, muszą sprawiedliwie korzystać z tej działalności gospodarczej. Ważne jest zapewnienie uczciwych warunków pracy, godziwych wynagrodzeń i przejrzystych praktyk handlowych, aby zapewnić dobrobyt pracowników i zrównoważony rozwój lokalnych społeczności.

Dostępność i jakość naturalnych surowców mogą się różnić w zależności od czynników środowiskowych, klimatycznych i geograficznych. Zarządzanie naturalnymi surowcami w perfumerii oznacza zatem zapewnienie niezawodnego i spójnego łańcucha dostaw oraz wysokich standardów jakości, aby zagwarantować jednolitość uzyskanych perfum. Co nie jest łatwym zadaniem!

Podsumowując, odpowiedzialne zarządzanie naturalnymi surowcami w perfumerii oznacza znalezienie równowagi między ochroną środowiska, ochroną gatunków, sprawiedliwym handlem i jakością produktu. Wymaga to ścisłej współpracy między perfumiarzami, dostawcami, lokalnymi społecznościami i organizacjami ochrony przyrody, aby zapewnić zrównoważone i etyczne wykorzystanie naturalnych zasobów.

W Les Bains Guerbois debata „naturalne vs syntetyczne składniki” nie istnieje. Nasi partnerzy i my jesteśmy przekonani, że doskonałość tkwi w różnorodności. Les Bains Guerbois przywiązuje ogromną wagę do stosowania zarówno składników syntetycznych, dla swobody twórczej, którą pozwalają, jak i składników naturalnych, dla bogact.